このみちどのみち何の道？

草津軽井沢廃線跡の旅！

　2013/05/03〜05、草津軽井沢廃線跡の旅です。
　碓氷峠廃線跡と草軽電鉄廃線跡を巡る旅です。

1.碓氷峠

　碓氷峠の信越本線廃線跡、あまりにも有名ですよね。
　長野新幹線開通とともに、横川〜軽井沢間が廃線となってしまったのです。
　この廃線跡、整備されており、多くの観光客が訪れます。
　まずは、こちらを見ていきましょう。

　碓氷第三橋梁[Wikipedia]、通称「めがね橋」。
　重要文化財の、レンガ造りの鉄道橋です。
　駐車場が整備され、橋の上に登ることも出来ます。
　更に、この橋は、横川〜熊ノ平間の廃線跡遊歩道の一部をなしています。

　
　見事ですね。
　これを1890年代に作ったんですよね、凄いとしか言いようがありません。

　
　めがね橋の上からの景色。
　新線の橋梁が見えます。
　架線も残ったままのようですね。

　横川〜熊ノ平間は遊歩道として綺麗に整備されており、多くの観光客が歩いています。

　　
　線路は撤去されていますが、雰囲気は感じ取れますよね。
　鉄道トンネルの中を歩く機会なんて、そうそうありませんから。

　
　整備され過ぎのような気も……観光地化していますね。

　
　碓氷湖を眺めながら。
　爽やかですねー。

　　
　遊歩道の終点、熊ノ平駅[Wikipedia]跡。
　駅から信号所に降格、その後、廃線を迎えたという経緯を持つ駅です。
　こちらも駐車場が整備されており、見学する事ができます。

　
　横川と峠の湯を結ぶ、トロッコ列車「シェルパ君」。
　碓氷鉄道文化むらのアトラクションという位置付けですので、峠の湯側から乗る場合は、碓氷鉄道文化村の入場券を合わせて購入する必要があります。

　
　シェルパ君から軽井沢方面を望む。
　左手がシェルパ君が使用する線路で、横川の碓氷鉄道文化むらの園内から丸山変電所を通り、峠の湯を結んでいます。
　右手は廃線跡を整備した遊歩道。
　ここを歩けば、めがね橋を経由して熊ノ平まで行ける訳ですね。

　
　横川と言えばコレです！

　草軽電気鉄道[Wikipedia]は、かつて草津と軽井沢を結んでいた鉄道路線です。
　1962年廃線ですので、どの程度面影が残っているか不安はありますが、見ていきましょうか。

　草軽電鉄の起点、新軽井沢駅付近です。
　草軽電鉄から派生した草軽交通のバスターミナルが、かつて駅があった場所だそうです。

　
　草軽電鉄で活躍したデキ12形電気機関車、通称「カブトムシ」が静態保存されていました。
　小さい体と巨大なパンタグラフが特徴的ですね。

　
　草軽交通の「駅舎旧軽井沢」という名前のお土産物屋さん。
　その名の通り、ここに旧軽井沢駅があったそうです。
　因みに、旧軽井沢駅は、初代と、旧道駅から改称した2代目があるのですが、コチラは初代の方だそうです。

　
　ちょっと休憩、という事で、白糸の滝。
　実はここに来るまでの間にも、廃線跡を探していたのですが、いかんせん道路から離れたところにあるようで、しかも、どう見ても私有地です。
　かなり探索が難しい廃線跡ですね。

　
　情報ではこの付近が国境平駅跡らしいですが……全然分かりませんね。
　この道が廃線跡……でしょうか？

　　
　これって人工物ですよね。
　廃線跡？
　……やっぱり分かりません。

　草軽電鉄の遺構で最も分かりやすいのが、この北軽井沢駅跡。

　
　あまりに立派で綺麗な駅舎なので、再現かとばかり思っていたのですが、本物だったのですね。
　登録有形文化財。

　　
　そうそう、表記が左から書かれているので、建物も再現だと思っていたのです。

　
　デキ14形電気機関車「カブトムシ」！
　と思ったら、これ、木製の実物大モニュメントでした。

2.6.草津温泉駅跡

　そうこうしているうちに、草軽電鉄廃線跡の旅も最後、終点である草津温泉駅跡に到着です。

　
　公園の一角に……

　　
　草津温泉駅跡の石碑がひっそりと立っています。

　
　石碑の下にはレールが。
　この石碑、もともとの駅舎跡からその後移設されたという話も聞きますが、実際のところは良く分かりません。

3.と言う訳で

　今回の旅、いかがでしたでしょうか。
　碓氷峠の旅は、観光地として整備されており、あちこちに薀蓄もありますので、気楽に楽しめます。
　一方、草軽電鉄の旅は一転、面影がほとんど残っていない状態ですし、しかも私有地っぽいんですよね、車も入れないような場所ですし。
　という事で、対照的な二つの廃線跡ですが、それぞれに魅力がありますよね。
　息子も大満足！
　オススメです。